Knife in the Clear Water

Ma Zishan es un anciano granjero musulmán, perteneciente a la minoría Hui. Él y su familia viven de cultivar y criar ganado en la árida provincia de Ningxia, al noroeste de China. Cuarenta días después de la muerte de su esposa, Ma debe ofrecer un servicio en su memoria e invitar a todos los vecinos a su celebración. Su hijo sugiere que sacrifiquen al viejo buey de la familia para el servicio, pero, como si anticipara su muerte, el animal deja de comer y beber. Solo Ma se preocupa por el buey, lavándolo e intentando darle de comer, como si viera algo de sí mismo en en el anciano y leal buey. Ambos se acercan al final de sus vidas, así como al penoso estilo de vida que caracteriza a su aldea.