Signal Fires of Shanghai

Durante la Rebelión Taiping en el siglo XIX, las fuerzas chinas lideradas por el comandante Li Xiucheng (bajo las órdenes de Hong Xiuquan, de la etnia Hakka), marchan a Shanghai. Aunque las potencias occidentales permanecen oficialmente neutras, el cónsul británico y el gobierno imperial Qing (dinastía Manchú) están en contra de la política de su propio gobierno y retienen al aventurero estadounidense Frederick Townsend Ward, para levantar una fuerza mercenaria de extranjeros en Shanghai y oponerse a Li Xiucheng. Durante la guerra civil (1851-1864), se estima que murieron unas 20 millones de personas (otras fuentes calculan hasta 100 millones).